Когда употребляют термин «натуральный камень» или «природный камень», возникает некоторая неопределенность терминологии в различных странах, где происходит добыча или использование каменных материалов. Общий термин «камень» используется для обозначения любых добываемых пород, используемых в строительстве как конструктивные или декоративные элементы, в то время как определение «декоративная порода камня» относится только к камням, которые могут быть отполированы.
Слово «мрамор» происходит от древнегреческого «marmaros» в его значении «блестящий камень», в древности оно служило для обозначение полируемых камней или тех камней, которые можно было использовать в качестве облицовки полов и стен в общественных зданиях или в частных домах. В этом смысле мрамор – это тип породы, который по своим эстетическим и структурным свойствам может быть широко использован в строительстве и, следовательно, может быть объектом продажи (в эту категорию попадали также гранит, порфир, алебастр – по причине их полируемости). Эта древняя семиотическая традиция повлияла на названия, используемые и в наше время, обобщающие в названиях профессий: например, мармист (в Италии) – специалист, работающий со всеми видами природного камня: мрамором, гранитом, ониксом, известняком, песчаником и т.д.
В петрографии понятие «мрамор» подразумевает только горную породу с определенным химическим составом.
При научной классификации горных пород прежде всего рассматриваются различия в происхождении пород, в соответствии с которыми породы делятся на:
В петрографии даются следующие определения пород природного камня:
В петрографических терминах мрамор становится одним из типов полируемых натуральных камней наряду с гранитом, ониксом, ардезией (сланцем), кварцитом и т.д.
Хотя некоторые виды мрамора, не считающиеся мрамором в петрографии, по традиции в коммерческом обороте продолжают именоваться мрамором (например, Россо Верона, продаваемый как мрамор – осадочная порода, не метаморфическая).
В коммерческом обороте природный камень традиционно классифицируется в терминах, мало связанных с петрографией (которые базируются, прежде всего, на химико-минералогическом составе и микроструктуре материалов). Кроме того, в петрографии используется для классификации природного камня шкала Мооса, в соответствии с которой по твердости природный камень делится на несколько категорий, требующих различных типов обработки камня. В каждой категории объединены материалы, отличающиеся не только по эстетическим свойствам, редкости, цене и обрабатываемости, но также по физико-механическим характеристикам (следует отметить, что физико-механические характеристики являются неотъемлемой частью информации о камне с точки зрения возможностей его обработки и дальнейшего использования в строительстве и различных архитектурных проектах).
В связи с различными подходами к классификации природного камня, CEN (Европейский комитет стандартизации) в 2001 году выпустил норму EN 12440, в соответствии с которой критериями наименования натурального камня стали:
Крупнейшим поставщиком мрамора на мировом рынке является Италия, известная также как и старейший потребитель этого материала, имеющий многовековые традиции использования мрамора в искусстве, архитектуре и строительстве. Согласно итальянским традициям специалисты по добыче и обработке мрамора классифицируют мрамор не на базе его геологических характеристик, а в соответствии с природным цветом мрамора.
В Италии мрамор делят на две большие группы:
В свою очередь монохромный мрамор делится на группы:
Полихромный мрамор характеризуется сочетанием нескольких цветов и делится на группы в соответствии с преобладающим рисунком распределения цветов на поверхности мрамора:
Виды полихромного мрамора, которые невозможно описать вышеуказанными особенностями, определяются на основе преобладающего цвета:
Часто название мрамора на базе цвета дополняется географическим названием места добычи этого мрамора и вместе они формируют коммерческое название мрамора на рынке природного камня, например: мрамор Rosso Verona (красный мрамор, добыча в провинции Верона, север Италии), мрамор Bianco Carrara (белый мрамор, добыча в районе города Каррара, центральная область Италии – Тоскана), мрамор Arabescato Orobico (узорчатый полихромный мрамор, добыча в районе Бергамо, область Ломбардия, север Италии, по-итальянски «orobico» означает «из района Бергамо»). Иногда мрамор имеет в названии только цвет, а место добычи подразумевается, например мрамор Bardiglio (светло-серый мрамор, место добычи подразумевается Каррара), иногда напротив, подразумевается цвет, а в названии мрамора фигурирует только место добычи, например, мрамор Botticino (мрамор бежевого цвета, добыча в районе Боттичино, область Ломбардия, север Италии).
Виды мрамора, которые не поддаются полировке, в Италии обычно имеют коммерческое название «pietra» («камень» - термин, неизвестный в геологии), которые называют по месту добычи, например: Pietra di Credaro (камень, добываемый в Кредаро – коммуна в провинции Бергамо, север Италии).
Таким образом, смысл слова «мрамор» различается в зависимости от того, рассматриваем мы его как объект коммерции, имеющий высокую ценность, или же речь идет о петрографической характеристике мрамора как метаморфической породы.
В англоязычной традиции обобщающим названием природного камня, являющегося объектом коммерции, является «stone» (камень), который включает в себя все петрографические классы природного камня: мрамор, гранит, травертин, оникс, известняк и т.д.
